외이도진균증은 외이도에 발생하는 곰팡이 감염으로, 이 질병의 증상은 일상생활 속 다양한 불편함을 유발합니다. 외이도진균증은 적절한 예방 조치와 개인위생 관리로 충분히 예방할 수 있는 질환입니다. 본문에서 증상 및 치료에 대해서 자세히 알아봅니다.
외이도진균증 발생 원인
1.습한 환경에 노출
귀 내부가 지속적으로 습한 환경에 노출이 되면 곰팡이가 자라는 좋은 조건이 됩니다. 특히, 수영이나 샤워 후 귀 내부의 물기를 제대로 제거하지 않고 방치하거나 과도한 땀을 흘릴 때 발생의 원인이 될 수 있습니다.
2. 잘못된 방법의 귀 청소
귀 내부의 보호막은 매우 연약하고 섬세하므로, 귀에 자극을 주는 귀 청소는 귀 내부 보호막을 손상시킬 수 있습니다. 면봉을 사용하여 귀지를 지나치게 억지로 제거하려고 하거나 귀 안 쪽에 강한 자극을 주면 피부가 손상되고 이로써 곰팡이의 감염 위험이 높아집니다. 귀지는 자연적으로 외부 감염으로부터 귀를 보호하는 역할을 하므로, 무리하여 제거하지 않도록 합니다.
3. 귀에 물리적인 자극
귀마개, 헤드폰, 보청기 등 귀 내부에 삽입하는 도구는 사용 시 귀를 압박하거나 자극하고 귀 내부의 피부를 손상시킬 수 있습니다. 손상된 피부는 감염에 더욱 취약한 상태가 되며, 특히 곰팡이 감염의 위험을 높입니다. 따라서 이러한 물체의 사용을 최소화하거나, 사용 후에는 반드시 깨끗이 청소하여 귀의 위생을 관리하는 것이 좋습니다.
4. 면역 체계의 약화
스트레스, 피로, 만성 질환, 특정 약물 사용 등으로 인해 신체 면역 체계가 약화되면, 외부 감염에 대한 저항력이 떨어지게 됩니다. 이는 외이도진균즈 뿐만 아니라 그 외에 다양한 감염에 대해 더욱 취약해질 수 있으습니다. 면역 체계 강화는 신체 건강을 위한 필수 관리입니다.
5. 기존의 귀 질환
외이염과 같은 기존 발생한 귀 질환은 귀가 이미 손상되거나 민감해져 있는 상태인데 이러한 상태는 추가적인 감염, 곰팡이 감염의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 그러므로 청결하게 귀 질환 관리가 필요합니다.
증상 8가지
외이도진균증은 귀 내부의 습한 환경에서 곰팡이가 번성하기 쉬운 조건을 제공하기 때문에 발생합니다. 이러한 감염은 귀의 가려움증, 분비물, 통증 등 다양한 증상을 동반하며, 감염이 심해지면 청력 손실을 포함한 보다 심각한 문제로 이어질 수 있습니다.
1. 귀 가려움증
외이도진균증 증상에서 가장 흔히 나타나는 증상 중 하나는 귀의 가려움증입니다. 귀 내부의 곰팡이 감염은 피부의 염증을 일으키고 가려움증을 유발시킵니다. 가려움증이 심해질 경우에는 견디기 힘들 정도 고통을 주며 긁게 되면 감염을 악화시키는 위험이 있습니다.
2. 귀 분비물
감염된 귀에서는 평소와는 다른 귀 분비물이 생길 수 있습니다. 귀 분비물은 불투명하거나 녹색, 노란색 또는 검은색과 같이 변색되어 나타날 수 있으며 불쾌한 냄새가 날 수도 있습니다, 분비물은 감염의 심각성을 나타내는 지표가 될 수 있습니다.
3. 통증
외이도진균증은 귀 주변 또는 귀 내부에 통증을 일으킬 수 있습니다. 감염으로 인한 염증발생이 원인이며 감염의 정도가 심해질수록 통증도 증가합니다. 이는 일상생활의 활동에 불편함을 줄 정도로 심각한 경우도 있습니다. 갑작스러운 귀의 통증이 있을 시는 당장 병원 방문이 힘드시다면 비스테로이드성 항염증제NSAIDs)인 이부프로펜(Advil, Motrin 등)이나 아세트아미노펜(Tylenol)과 같은 일반적인 진통제가 통증 완화에 도움 됩니다.
4. 청력 감소
감염으로 인해 청력 감소가 발생할 수 있습니다. 곰팡이의 번식은 청각을 담당하는 귀의 구조물에 영향을 미치며, 이로 인해 소리 전달이 저하됩니다.
5. 귀 막힘
곰팡이 감염에 의해 염증이 생기고 이로 인해 분비물이 축척되면서 귀에서 막히는 듯한 느낌을 경험할 수 있습니다.
6. 청력 감소
외이도진균증에서 청력 감소는 곰팡이가 번식하여 외이도를 막음으로써 소리의 전달 경로를 차단하거나 방해하여 발생하게 됩니다. 또한, 염증과 분비물이 축적되어 고막의 정상적인 진동을 방해할 수도 있습니다. 귀 청소와 항진균제 치료를 통해 염증 및 감염을 제거하면 청력은 대부분의 경우 점차적으로 회복됩니다.
7. 악취
감염으로 염증이 발생하면 귀에서 악취 날 수 있습니다. 악취가 나는 경우, 적절한 항균제 또는 항진균제 치료가 필요합니다. 귀 내부를 청결을 유지하는 것이 중요합니다.
8. 두통
감염도가 심한 경우, 귀 주변 또는 머리의 두통이 발생할 수 있습니다. 감염으로 인한 염증 반응은 귀 주변뿐만 아니라 머리의 다른 부분으로도 퍼져 두통을 유발할 수 있습니다. 감염으로 인한 두통을 관리하기 위해서는 귀 감염 자체를 치료해야 합니다. 일시적인 통증 완화를 위해 진통제를 사용할 수 있습니다.
진단 방법
외이도와 고막의 상태를 평가하기 위해 이비인후과 전문의가 오토스코프(귀 검사 도구)를 사용하여 귀 내부를 직접 검사합니다. 또한 감염 부위에서 샘플을 채취하여 미생물학적 검사를 시행할 수 있는데 이를 통해 감염을 일으키는 곰팡이의 종류를 정확히 파악하고, 적절한 치료법을 결정할 수 있습니다.
치료 방법
감염된 부위의 청소가 우선적으로 이루어집니다. 전문가가 직접 귀 내부의 이물질이나 분비물을 제거하여 약물이 잘 흡수될 수 있도록 합니다.
1. 귀 청소 및 귀 건조 유지
감염된 귀에서 분비물이나 이물질을 제거합니다. 귀 내부의 곰팡이 및 감염된 조직을 조심스럽게 제거함으로써, 항진균제 사용 시 더 효과적으로 작용할 수 있습니다. 또한 곰팡이의 번식을 억제하기 위해서는 감염된 귀는 잘 건조하여 유지합니다.
2. 항진균제 사용
곰팡이 감염을 직접적으로 치로 하기 위해서 항진균제 성분 약물을 사용합니다. 경구용 항진균제 또는 직접 투입하는 향진균제는 이는 곰팡이와 감염을 줄여주고 증상을 완화시켜 줍니다.
3. 스테로이드 사용
염증과 가려움증을 줄이기 위해서는, 스테로이드를 함유한 약물이 사용됩니다. 이는 귀 내부의 염증을 빠르게 감소시키고, 통증 및 불편함을 완화하는 데 도움을 줍니다.
염증에 좋은 식품
생강
생강은 면역 체계를 강화시키고 체내 염증을 줄이는 데 효과가 있습니다. 또한, 항균 성질을 지니고 있어 감염 예방에 유용합니다. 생강차로 마시거나 요리에 생강을 첨가해 섭취하면 좋습니다.
견과류와 씨앗
견과류와 씨앗은 비타민 E와 셀레늄이 풍부해 면역 체계를 강화하는 데 도움을 주는데 간식으로 섭취하거나 샐러드에 추가하여 드시면 좋습니다.
녹색 잎채소
시금치, 케일 등 녹색 잎채소에는 면역 체계 강화에 필요한 비타민과 미네랄이 풍부하여 신선한 샐러드로 먹거나, 즙을 내어 마시는 것이 좋습니다.
결론
귓속을 살펴본 후 외이도진균증이 확인되면 항진균제 연고나 아이오딘액을 사용하여 치료합니다. 대부분의 환자들은 2주 정도로 증상이 호전되지만, 심한 경우에는 절개 수술이 필요할 수도 있습니다. 외이도진균증은 적절한 치료를 통해 대부분 관리가 가능한 상태입니다. 감염 초기에 증상을 인식하고 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 또한, 개인위생을 철저히 하고 귀를 건조하게 유지하는 것이 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다.